Una visión general de Hong Kong

En octubre 2010 me voy de viaje a Hong Kong (China) a más de 15 horas de vuelo y 10.500Km de distancia de Barcelona.

Ahora estoy intentando planear el viaje, las rutas, qué visitar, qué comprar, qué ver… Aunque tengo que decir que me resulta difícil ya que no conozco nada de nada de allí. No me imagino qué me puedo encontrar ni hay nada que quiera si o si ver (de momento).

Así que dejo aquí escrita una visión general de Hong Kong…

SITUACIÓN
Hong Kong (en chino, Xianggang o Hsiang Kang), territorio peninsular e insular situado en Asia oriental, limítrofe con Guangdong y bañado por el mar de la China meridional, que hasta el 1 de julio de 1997 perteneció al Reino Unido en calidad de colonia y desde esa fecha pasó a soberanía de la República Popular de China bajo la denominación de Región Administrativa Especial (RAE), cuyas siglas en inglés son SAR (Special Administrative Region).

Está formada por un grupo numeroso de islas (más de 200) y una pequeña porción del continente asiático. La superficie del territorio es de 1.092 km². A pesar de su reducido tamaño, Hong Kong desempeña un papel fundamental en la economía mundial.

La capital y centro cultural de Hong Kong es Victoria.

Referencia horaria: GMT + 8.

GEOGRAFÍA
Hong Kong se divide en tres regiones principales:
– Isla de Hong Kong (de aproximadamente 80 km2) y un grupo próximo de islotes
– Península de Kowloon, en el continente, y la isla de Stonecutters, con una superficie de 10 km2, aproximadamente
– Nuevos Territorios, que abarcan una gran parte del continente, y la isla Lantau (también llamada Tai Yue),

CLIMA
Aunque se localiza en la zona de los trópicos, Hong Kong posee un clima subtropical debido al monzón del suroeste o estival, que porta viento cálido y húmedo que genera una estación lluviosa entre mayo y agosto.

La temperatura media es de unos 22 °C, mientras que la precipitación anual es de 2.200 mm aproximadamente. Son frecuentes los tifones en verano, que causan grandes daños.

La mejor época para visitar Hong Kong son octubre, noviembre y casi todo el diciembre. Enero y febrero son fríos y nublados, pero no suele llover. De marzo a mayo el clima es más cálido, pero la humedad es alta y hay niebla y lloviznas. De junio a septiembre el calor y la humedad hacen las visitas muy pesadas, y en septiembre hay riesgo de tifones.

POBLACIÓN
La población de Hong Kong está compuesta por un 97% aproximadamente de chinos; el resto está formado por filipinos, británicos, indios, portugueses y estadounidenses. Alrededor del 90% de la población china es tanto nativa de Hong Kong como de la provincia china limítrofe, Guangdong; el resto, proviene principalmente de Shanghai, Taiwan, Fujian, Zhejiang y Jiangsu.

Hong Kong tiene una población de 7.018.636 habitantes (2008). La densidad demográfica es de 6.736 hab/km², lo que la convierte en una de las zonas más pobladas del mundo, como su vecina Macao.

Los idiomas oficiales son el chino (cantonés) y el inglés. El cantonés es el idioma más hablado. El inglés es hablado sobre todo en el mundo de los negocios.

Los habitantes de Hong-Kong son en su mayoría, budistas, confucionistas y taoistas, existen también minorías cristianas, musulmanas y de otros grupos religiosos.

ECONOMÍA
Desde el final de la II Guerra Mundial, Hong Kong se ha transformado en uno de los centros industriales, financieros y comerciales más importantes del mundo. Igualmente desempeña el papel de trampolín para el comercio y la inversión en el resto de China, lo que ha ido aumentando sus intereses económicos en el continente asiático.

La Bolsa de Hong Kong es una de las más importantes del mundo.

Sólo el 6% de Hong Kong es tierra de labor, por lo que la mayor parte de los alimentos son de importación. La agricultura y ganadería están confinadas a los Nuevos Territorios. Las hortalizas son el principal cultivo, con posibilidad de varias cosechas al año gracias a su clima templado. La pesca es también una ocupación destacada.

Hong Kong ha desarrollado importantes industrias debido, en parte, a la gran afluencia de trabajadores inmigrantes chinos tras la instauración del régimen comunista en China. Los principales productos son textiles (confección de ropa y calzado), equipamiento electrónico y eléctrico, barcos, metalurgia, productos químicos, materiales de caucho, instrumentos de precisión, relojería, material de imprenta, juguetes y alimentos procesados.

La unidad monetaria de Hong Kong es el dólar de Hong Kong (1 dolar de Hong Kong equivaldría a 0,10 céntimos de Euro – 1 Euro equivaldría a 10 dólares de Hong Kong).

Tabla de equivalencias:

Dólar HK	Euro
1	0,10
5	0,50
10	1,01
20	2,02
50	5,05
100	10,11
150	15,17
200	20,23
400	40,47
600	60,71
800	80,94
1000	101,18
1200	121,42
1400	151,77
1700	172,01
2000	202,37
2500	252,96
3000	303,55
5000	505,92
10000	1011,85

COMERCIO

Su importancia como puerto marítimo se debe a su excelente puerto natural, el mejor entre Shanghai e Indochina. Hong Kong cobra pocos impuestos aduaneros, maneja una gran cantidad de mercancías y funciona como importante nexo con el mercado exterior de China. Los principales productos importados son comestibles, materias primas industriales, equipos de maquinaria y transporte, equipos de telecomunicaciones y químicos.

Para la exportación destacan los productos textiles y de confección, así como los de relojería, maquinaria eléctrica, juguetes y piezas electrónicas y de informática.

HISTORIA

En el segundo milenio a.C. los chinos fueron los primeros en ocupar la región de Hong Kong. En el siglo XVII, la región fue testigo de las luchas entre la dinastía Ming y la dinastía Qing. Antes de ser ocupada por los británicos, Hong Kong tenía una pequeña comunidad pesquera y era refugio de piratas y contrabandistas de opio.

En principio, Gran Bretaña utilizó la isla como base naval durante las guerras del Opio con China. Por el Tratado de Nanking (actual Nanjing) de 1842 —que puso fin a la primera guerra del opio— Hong Kong fue cedido a los británicos con carácter indefinido y empezó así su expansión como puerto estratégico. Tras un segundo enfrentamiento en 1860, Gran Bretaña se hizo con las islas de Kowloon y Stonecutters y, en 1898, Hong Kong se convirtió en refugio político para los exiliados procedentes del continente chino, tras el establecimiento en 1912 de la República de China.

Cuando Japón tomó Dongbei Pingyuan (Manchuria) en 1932 y estalló una guerra abierta en 1937, China pidió apoyo militar a Gran Bretaña y otros países europeos; como consecuencia, las relaciones diplomáticas entre los británicos y China en relación a Hong Kong mejoraron. A lo largo de 1937, este territorio se convirtió de nuevo en lugar de asilo para cientos de miles de chinos desplazados por la invasión japonesa. El estallido de la II Guerra Mundial en septiembre de 1939 perjudicó aún más la vida económica de Hong Kong. Aviones japoneses bombardearon Kowloon el 8 de diciembre de 1941 y tropas de tierra niponas expulsaron a las británicas de Kowloon y los Nuevos Territorios; el 25 de diciembre se rendían. Una vez ocupado Hong Kong, los japoneses lo transformaron en bastión militar y estación de suministros para sus campañas en Asia oriental. Los británicos recuperaron Hong Kong el 4 de agosto de 1945 después de la rendición incondicional de Japón.

Guerra Mundial y Hong Kong

Hong Kong recobró rápidamente su rango de principal mercado de Asia oriental. Sin embargo, la guerra civil entre nacionalistas y comunistas en China trajo como consecuencia un buen número de trastornos económicos. Cientos de miles de chinos se refugiaron en la colonia antes y después de la victoria comunista en el año 1949. Después que Estados Unidos impusiera la prohibición de comerciar con la China comunista en 1950, durante la guerra de Corea, la actividad comercial de Hong Kong decayó. La colonia tuvo que recurrir a sus propios recursos naturales para desarrollar nuevas industrias.

Miles de chinos recién llegados del continente proporcionaron mano de obra y dinero, lo que posibilitó el rápido crecimiento de una industria ligera durante las décadas de 1950 y 1960; asimismo, la política liberal de impuestos de Hong Kong también atrajo a los inversores extranjeros. El consecuente desarrollo económico transformó a Hong Kong en una de las regiones de Asia más ricas y productivas. Sin embargo, los bajos salarios que hicieron posible este desarrollo provocaron el descontento social. A lo largo de toda la primavera y verano de 1967, se produjeron numerosos disturbios, apoyados por simpatizantes de la Revolución cultural en la China continental, que amenazaron temporalmente la estabilidad política de la colonia. Hacia 1970 Hong Kong volvía a la estabilidad. A mediados de esta década aumentó la afluencia de refugiados del continente. Por otra parte, las relaciones y los lazos comerciales con China prosperaron con el inicio, a principios de la década de 1980, de una serie de actuaciones económicas conjuntas.

El crecimiento económico continuó, lo que ha convertido a Hong Kong en una de las potencias económicas de la región, dentro del grupo conocido como ‘tigres asiáticos’. Se calculó un aumento del producto interior bruto a un promedio del 7% anual, entre 1980 y 1991. A principios de la década de 1980, empezaron a llegar grandes cantidades de refugiados desde Vietnam.

Reciente Historia

En 1982, al aproximarse el fin del arrendamiento británico sobre los Nuevos Territorios (hecho que habría de tener lugar en 1997), dieron comienzo una serie de conversaciones entre China y Reino Unido acerca del futuro de Hong Kong. En diciembre de 1984, ambos países firmaron en Pekín un acuerdo, la denominada Declaración Conjunta Chino-Británica, que estipulaba que la totalidad de Hong Kong retornaría a la soberanía china el 1 de julio de 1997. El territorio, que pasaría a llamarse Región Administrativa Especial de Hong Kong, podría mantener sus sistemas legal, social y económico durante, al menos, otros 50 años, siéndoles garantizadas a sus ciudadanos las libertades civiles.

China asumiría la responsabilidad en materias de política exterior y defensa. Se convocó entonces un comité en Pekín, en el que había representantes de Hong Kong, para comenzar a redactar la que sería Ley Básica del territorio a partir de 1997. Los primeros borradores vieron la luz en 1988, recibiendo críticas por su carencia de salvaguardias democráticas. En 1989, se suspendieron los trabajos sobre esa futura Constitución durante los sucesos de Tiananmen, que causaron repulsa y manifestaciones multitudinarias en Hong Kong. La definitiva Ley Básica, que fue aprobada por el Parlamento chino en abril de 1990, permitía que algunos escaños del futuro Consejo Legislativo fueran elegidos antes de 1997 (existía el precedente de la vecina Macao, que había introducido por primera vez elecciones directas en 1976). El primer partido político de Hong Kong, el liberal Demócratas Unidos de Hong Kong, se formó en abril de 1990 bajo la dirección de Martin Lee.

Las relaciones entre China y Reino Unido respecto a Hong Kong se deterioraron durante 1991, debido a los desacuerdos sobre la financiación del proyecto de un nuevo aeropuerto en la isla de Lantau y las demandas chinas. El partido Demócratas Unidos y sus aliados obtuvieron 17 de los 18 escaños en el Consejo Legislativo en las elecciones que se celebraron en septiembre de 1991. En mayo de 1992, el gobierno de Hong Kong inició la repatriación forzosa de todos los refugiados vietnamitas. En julio de ese año, fue nombrado gobernador de Hong Kong Chris Patten, el cual, poco tiempo después, presentó sus proyectos para ampliar la democracia directa. China, considerando que este hecho contravenía acuerdos previos, suspendió en noviembre las conversaciones acerca del aeropuerto, amenazando con cancelar todos los contratos relacionados con él en 1997.

Hong Kong Hoy

En los comicios celebrados en marzo de 1995 para consejos locales, los candidatos de los partidos democráticos y sus aliados derrotaron a los simpatizantes del gobierno continental. En junio se llegó definitivamente a un acuerdo entre China y Reino Unido por el que, después de 1997, se mantendría el sistema legal existente en Hong Kong antes del traspaso de soberanía. Los candidatos demócratas se impusieron en septiembre en las primeras elecciones abiertas para el Consejo Legislativo, pese a que China mantuvo que ignoraría los resultados. De hecho, el Comité Preparatorio nombrado por Pekín para supervisar el traspaso de soberanía decidió oficialmente, en marzo de 1996, que el Consejo Legislativo sería disuelto después de julio de 1997.

En agosto de 1996, China abrió las nominaciones para los 400 miembros del Comité de Selección que designaría al jefe del Ejecutivo y a la asamblea que habría de sustituir al Consejo Legislativo; Martin Lee y otros demócratas rehusaron participar. En noviembre de ese año, los 400 ciudadanos hongkonenses elegidos por China para su citado Comité comenzaron a votar para elegir al futuro jefe del Ejecutivo, resultando escogido, al mes siguiente, Tung Chee-hwa, un magnate naviero; también fueron elegidos los 60 miembros de la cámara provisional que relevaría al Consejo Legislativo. En enero de 1997, Tung seleccionó a los integrantes de su Consejo Ejecutivo, mostrando pronto su cercanía a los intereses chinos. Luego de asumir la soberanía de Hong Kong, el 1 de julio de 1997, y tal y como había anunciado, China disolvió el Consejo Legislativo, contemplando la próxima celebración de elecciones para constituir una nueva cámara.

El nuevo Consejo Legislativo Provisional se mantuvo hasta abril de 1998. Los comicios desarrollados en ese mes y en el siguiente devolvieron la mayoría a los candidatos favorables a la democratización en los escaños del nuevo Consejo Legislativo electos por sufragio directo. En febrero de 2002, el jefe del Ejecutivo, Tung Chee-hwa, consiguió renovar para un segundo mandato su cargo, para el que al mes siguiente fue nombrado por el primer ministro chino, Zhu Rongji.

OTRA INFORMACIÓN INTERESANTE

Electricidad: 220 voltios AC, 50Hz.

Teléfono: Las guías telefónicas son computarizadas. Para obtener informaciones, marcar el 1081 (inglés) o 1083 (chino). La conexión internacional es directa.
El código del país es: 852.
Para llamar al extranjero hay que marcar : 001.
Las cabinas telefónicas y los teléfonos públicos funcionan con tarjetas o con monedas. Las comunicaciones locales hechas a partir de una línea privada son gratuitas.

Teléfonos móviles: Las redes GSM 900 y 1800 cubren la mayor parte del territorio. Los teléfonos móviles funcionan tanto en las islas como en el continente. Los teléfonos móviles funcionan incluso en el metro ya que existen transmisores que han sido instalados en los túneles subterráneos.

Servicios de emergencias (policía, bomberos, ambulancias)	999
Información general de la policía	2527 7177
Línea de información turística multilingüe de la Oficina de Turismo de Hong Kong	2508 1234
Línea de información permanente del Aeropuerto Internacional de Hong Kong	2181 8888
Línea de información permanente del Departamento de Inmigración de Hong Kong	2824 6111
Departamento de Sanidad	2961 8989
Concejalía de Consumo	2929 2222
Línea de información de la radio televisión de Hong Kong, para conocer las últimas noticias	2272 0000
Aduanas de Hong Kong	2815 7711
Servicio de correos	2921 2222
Asociación de Hoteles de Hong Kong (HKHA)	2383 8380 / 2769 8822
Información telefónica	1081
Información horaria y meteorológica	18501
Llamadas a cobro revertido	10010
Información telefónica de otros países	10013

Los viajeros españoles no necesitan visado para estancias inferiores a 90 días en Hong Kong. Si que es necesario poseer un pasaporte válido hasta al menos un mes después de la fecha de salida de Hong Kong.

Consulado español
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Attaché (Visa): Inaki Torrecilla Vilela m –> Tel.: 2525 3041/2 Fax: 2877 2407

Bibliografía/Webfia:
http://www.voyagesphotosmanu.com/mapa_geografico_hong_kong.html
http://www.guiamundialdeviajes.com/country/115/general_information/Asia-Oriental/Hong-Kong.html